阿含鹿野苑会上的教理，不单指初转法轮时。一代时教，凡佛四十九年中为说生灭法的，全部都收归阿含教，因此初转法轮，虽只说四谛，没十二因缘、六度等法，但阿含教典中却具备了谛缘度等。

 “等教”：即指含有了其他一切教理，无法一一列出，所以用“等教”二字概括。

  天台宗判阿含时，有为三乘所说的谛缘度等法，有人认为这样判教并不正确，因为鹿野苑会上仅有声闻而已，哪有缘觉菩萨？这样的人就是因为误会了这里的意思，把鹿野苑所说的法定在初时，不通一代教时中为说生灭法的，统归阿含的道理。

  又有人认为，阿含经中没有说到六度的文字，哪来的说六度法呢？会性法师在《天台四教仪讲录》中说，从名相上虽然没有六度的名词，但从阿含经教上看，也有六度言教了，只是散在众经中而已。如阿含经中经常提到，布施、持戒生天之法，此即六度中前二度。阿含经也说忍辱，如《佛遗教经》说：“忍之为德，持戒、苦行所不能及”，此即忍辱度。修这些法皆须精进，佛在阿含经中，经常劝导比丘，当勤精进，此即精进度。阿含处处说不净、数息是二甘露门，此即禅定。修这些都得有智慧，本来戒、定、慧，称三无漏学，怎么会没有六度呢？六度意义散在阿含经中，只是未标六度名目而已。

 又为五人说四谛法，四谛二重因果，就是十二因缘的生灭门和还灭门，所以说阿含会上三乘皆具。这些四谛、十二因缘、事六度的道理，下面讲到藏教时，会详细讲说，此处从略。

“若约时，则日照幽谷（第二时）。”

  如果依据五时的日照情况，此阿含时即是第二时，日光照到幽谷时。智者大师根据旧译《华严经·出现品》卷三十四中云：譬如日月，出现世间，乃至深山幽谷，无不普照。所以把日照幽谷，喻为第二时，幽谷喻声闻人，只求自度，不作度他。

“若约味，则从乳出酪，此从十二部经，出九部修多罗（二酪味）。”

  此处是说明阿含时，依据《涅槃经》上的五味譬喻，经乳、酪、生酥、熟酥、醍醐五味来说，即属第二味。如果根据五味相生次第来说，就是从牛乳提炼出酪味的时候。这是譬喻从十二部经，出九部修多罗，所以称为第二酪味。以《涅槃经》的五味作为譬喻，具有二种意思：

  （一）喻相生次第，即是譬喻如来施设教化众生的前后次序，从华严的顿超直入的方法，而转设为循序渐进的方法，这就表现了次第相生的内在含义。从事相上的五味来说，借此从牛生乳，从乳生酪等次第，喻佛说顿教后，因声闻人无法接受，得不到利益，所以隐顿施渐，说阿含教法，如将牛奶煮成酪。

  （二）喻味有浓淡，牛奶味淡，酪味浓，这是喻根机的得益情况。即指二乘根性得不到华严会上的顿教利益，似牛奶味很淡；到阿含会上能断烦恼了生死，得阿罗汉果的利益，似酪味较浓。第一譬喻是指教法的相生次第，第二是喻根机得益不同，不是说华严教法比不上阿含教法。

  “从十二部经，出九部修多罗”：十二部是根据大乘教典而说，九部是根据小乘教典而论。“十二部”：即指长行重颂并授记，孤起无问而自说，因缘譬喻及本事，本生方广未曾有，论议共成十二名。大乘教典全具此十二部教法，小乘教典要除 “方广”，“方广”,即指大乘教法，表阿含唯小无大；除“授记”，小乘只成罗汉，没有授记成佛；除“无问而自说”，因为声闻根机较差，都是经人请问，佛才为之说法。大乘佛法因为理深无人提出，佛自说明，所以有此“无问而自说”。其余九部都是针对小乘人而说。《法华经》上说：“我此九部法，随顺众生说。”

  “从乳出酪”：指从十二部经，转而讲九部，并非十二部又出九部，九部也源自佛，离开牛不会有酪，虽酪由乳变，但乳从牛出，这就比喻说明乳、酪皆由牛出，此九部、十二部皆由佛说。下再引证说明。

“《信解品》云：而以方便，密遣二人（声闻、缘觉），形色憔悴，无威德者，汝可诣彼，徐语穷子，雇汝除粪。”

  《法华经·信解品》中说，当时的父亲，看到儿子不接受不承领，就想了一个方便法，秘密地派遣了二个人（这是譬喻佛说大乘法之后，小乘人不能接受，就把希望每人都能成佛的意愿暂时隐藏，先说声闻和缘觉的二乘法门，来接引他们），这二人身体羸瘦，脸色憔悴，看上去没有一点威势德望。做父亲的告诉这二人说，你们去穷子那地方，慢慢地，自然从容地告诉穷子，说要雇他来除大粪。

  “而以方便”：此即譬喻小乘之法。因为小乘根性无法接受大法，佛即设立权巧方便之法，令众生得益，即《信解品》前文所说的，当时穷子，见长者豪贵，具足福德之相，误以为是大官或国王，不敢久留，舍父逃走，父亲见子如此，不便强留，所以施设方便以接引。

  “密遣二人”：“密遣”，是对前面的“即遣旁人”而说（指四大菩萨说十住、十行、十回向、十地等法）。这里的密遣有三种意思：

  （一）根据教理来说，隐藏大乘教法不说，只说小乘之教，称为“密”；单说小乘教，称为“遣”。即指秘密的以小乘教法，作为暂时方便接引的方法。

  （二）根据根机来说，佛令大菩萨都隐藏大乘身份，称为“密”；显示小乘身份，去接引称为“遣”。《法华经》云：“外现是声闻，内秘菩萨行”等句即是说此。

  （三）根据教化众生仪式来说，隐真实教法，权设方便之教来引导，称为“遣”；小乘不知大法为“密”。

  “二人”：即指声闻、缘觉二类人。

  “形色憔悴”：此指喻声闻、缘觉不修相好庄严法门，只是宣说世间一切都是苦、空、无常、不净等法，因此称为“憔悴”。又二乘人内心十分恐惧无常逼迫，所以称为“憔”。外面又遭受生、老、病、死等八苦摧残，所以称为“悴”。既要接引二乘人，外表要与二乘人相同，示如穷人，因此喻为“形色憔悴”。

  “无威德者”：此即譬喻二乘人，没有佛所具足的十力、四无所畏、十八不共法等威德。

  “汝可诣彼”：即指以小乘教法，试探性地向二乘人说。

  “徐语穷子”：即指大乘教法所阐明的教理，是真实直接的，所以称为疾走往捉。而小乘教法所阐明的义理曲折迂回，隐藏了实相真理，要慢慢接引说明，此谓“徐语穷子”。

 “顾汝除粪”：“顾”,即雇用。“除粪”,即指挑粪洗厕所。“粪”喻见思惑。此即譬喻由菩萨诱导而来的穷子做苦工赚钱，是除苦、集、见思惑的粪便，取道、灭的劳动报酬。