戊四、释迦佛的应化事迹

释迦如来在无量劫以前早已成佛为了度化众生，所以应化十方。二千年前的众生因见佛的缘成熟，感得释迦如来降生应化说法四十九年谈经三百余会，待到众生应度的都已得度。未度的也种了得度的善因，于是释迦又示现入灭。其实并没有生灭，只是假现生灭。下举喻来明此理，天上一月喻佛真身。水中月好比应化身，有水处即有月形。喻有缘处即有佛应身。某处水干了没有了，月形也就没有了，喻某处众生与佛缘尽了，佛也就没有了，水干了，水中月也没了。但天上真月依然存在，喻某处众生与佛缘尽了，佛不见了，但佛真身依然存在。或此处水干了，他处有水，月影依然在，如佛在这世界不见了，又在他世界里度化有缘众生。所以佛是不生不灭的。佛示生示灭真正的含意是在警戒愚迷的众生，使我们觉醒人生的无常，鞭策我们勇猛精进求解脱而已。据经记载，释迦如来这生的应化开始是先在欲界第四天兜率内院观察人间长受生老病死痛苦，寿命短促等。一念慈心，不忍众生苦，机缘成就，不享受涅槃乐，才来降生人间度化众生的。

据经记载，佛降生人间必须时、地、人，三者具足，才能降生的，所谓时：即本师昔誓，人间人寿百年在五浊恶世时才来度化苦恼众生。地：必须在三千大千中心，有金刚轮处，堪能不然即陷。人：即众生大小二乘众生机缘成熟。并及堪能怀圣胎女人，必具五种德行，所以释迦在兜率内院知道人间时机已到，便观察何地、何人可以降生，便见迦毘罗卫国是三千大千世界中心。何人堪怀圣胎，便见卫国正宫娘娘，堪怀圣胎。于是引出释迦如来应化人间一段因缘。其国种族起源也属黄种人。