“二、鹿苑时（说四《阿含》）。”

 第二是在鹿苑时所说的，有四种《阿含》经。

 “鹿苑”：即在古印度波罗奈国的境内。此鹿苑时又称阿含时，称鹿苑时即是以地为名，称阿含时是依法义建立。

 佛于第二时中所说的经典法门虽然很多，但都是在此处所说，所以就以处所立名。为什么叫鹿苑呢？《辅行》上说：“群鹿所居故名鹿苑。”据本生经所载：释迦佛行菩萨道时，曾现鹿王身……王说偈曰：“我实是畜兽，名曰人头鹿；汝虽是畜生，名曰鹿头人。以理而为人，不以形为人。”以此因缘名鹿苑。

  佛在此地先为五比丘说四《阿含》。

“阿含”：此云无比法、法本、法藏等义。

  “四《阿含》”：第一《增一阿含经》，主要说明人天因果，现在中文《大藏经》里有东晋时代瞿昙僧伽提婆法师译于公元397年的译本，有五十一卷，四十多万文字。所谓增一，即指经典内容，根据法相数目从一往上增，例如开始讲一字开头为数，一数讲完后，再讲二字开头为数的经文，这样一直往上增，所以称为增一。

 第二《中阿含经》，是说明涅槃寂静的深刻佛教义理。《中阿含》也是译于东晋时代，与《增一阿含》为同一人所译，有六十卷，五十六万多文字。

 第三《杂阿含经》，是说明各种禅定的修行方法等情况。《杂阿含经》在四阿含中属于最晚翻译的，有五十卷，四十八万多文字，译于南北朝初期，刘宋文帝元嘉十二年（435），求那跋陀罗法师在建康(南京)祇洹寺所译。所谓杂，即指其它三部阿含所不收的内容，全部摄归于此。

 第四《长阿含经》，是破斥外道的各种执着，共有二十二卷，二十一万多文字。在四部《阿含》中，《长阿含》文字翻译比较流畅易读，译于东晋时代，佛陀耶舍和竺佛念两位法师共同所译，译于公元407—414年。

 此四《阿含》总的来说，是全面解说无常苦空，以及如何知苦断集、证灭修道的道理。

 在南传佛教里，则有五部《阿含》的经典。汉传所称四部《阿含》，文字较长称《长阿含经》；不长不短称《中阿含经》；依据法相数目，每次增加一数，称《增一阿含》；以上文体方式皆有，并没被前三部阿含所录，都收摄在《杂阿含经》里，所以称为《杂阿含》。