“有福德者，作山林塚庙神。无福德者，居不净处，不得饮食，常受鞭打，填河塞海，受苦无量。”

  稍微有具福德的，在鬼道当中可以做山神、树林神、塚墓神（即守坟鬼）、宗庙神（即指祠堂及神殿中所供的各类鬼神，如某某老爷、元帅、将军、娘娘、大帝等）。

 没有福德的称为鬼，居住在不干净的地方，如臭水、厕所、墓地、屠场等污秽的地方。这些鬼，罪业深重的，得不到饮食，饥饿得喉咙冒火，全身都被火烧，也听闻不到浆水的名称。

 罪业中等的，伺机寻求洗涤器物的脏水、脓血、粪便等物作为充饥。罪业比较轻的，偶尔也能稍微得到饮食，但马上就被刀杖刑具鞭打驱逼，日夜劳作，或搬石填河，或挖山塞海，受尽苦头。经上称鬼道为刀途，即以鬼道众生，常被刀杖驱逼，受苦而命名的。据《五地品分》云，饿鬼不得饮食，有三种障碍：

 一、外障：如渴时见水泉，都有狱卒守护，不得便饮，即强就之，则井泉变为浓血沸腾，而不能饮。或遥见清水，至则干涸，或见树有果实，近则不见。

 二、内障：或因口细如针孔，不容饮食，或因口烧如炬，发出饥炎，饮食入口即焦。或胫细如马尾，腹阔如山邱，饮食不能下咽。或脚细如枯槁，行动极难。所以这些饿鬼，纵然没有其它有情遮难，得到饮食，亦是不能饮吞。

   三、自体障：即指美食到口，即变成炭，既不能食，反烧其口，行步转身，猛火自炎，极大痛苦。又鬼因寻食，常常聚居，争食互殴，或将颈瘤击破脓出，争以为饮。在夏季内身发热，不但畏日光，月光照身，亦不堪受。入冬身如寒冰，见日月光，变为寒风，更增寒冻。

  鬼道寿命，根据《俱舍论》上说：“鬼日月五百”。即以人间一月，为鬼道一日，鬼道寿命为五百岁。又《亲友书》上说：“恶行之业以为索，紧固缠缚诸饿鬼，其间受苦无中断，五千及万亦不死”。此即指罪业深者一类，或寿五千，或一万年不等。俗语云：人是铁，饭是钢，一餐不吃饿得慌。但思饿鬼众生得挨上几百几千甚至上万年，所受之苦，实在是不可想象。我们了解之后，应当常思饿鬼之苦，生起厌离心，精进道业，断此业因。

“谄诳心意，作下品五逆十恶，感此道身。”

  这是说明堕饿鬼道的业因。以不正直的心谄媚奉承，以欺诳不真实的心意对待人事，造作了下品的五逆十恶罪业，就会感招饿鬼道的身体。下品的五逆十恶，即指正在造作五逆十恶等罪业行为的时候，能够后悔称为下品。饿鬼道的身体，是随着他们的罪业深重大小而定，身体越大，罪业越重。造此因者，人死之后先转为中阴身，后经七七四十九天内，缘到时再投生饿鬼道，并非人死后马上就成为鬼。鬼道众生根据《正法念处经》记载，总有三十六种部类鬼神之多。略分有三类九品：

 一、多财鬼：即指有福德有势力受人供养者，如城隍土地财神等。分为三品：1、得弃；2、得失；3、势力。

 二、少财鬼：即指福报少，较苦恼，如寒墓鬼、五通鬼、依草附木之类，虽受供养，偶尔几次，份量不多。也分三品：1、针毛；2、臭毛；3、大瘿。

 三、无财鬼：即指全无福报，如饿鬼类，长忍饥虚，常受鞭打。也分三类：1、炬口；2、针咽；3、臭口。

  以上三类九品，皆因杂业所致，所以虽堕饿鬼道，也有间歇受乐者，如城隍等，日夜半乐半苦，就是这种原因。

  依据上面所说的三途苦，知道以后还是不能改变自心的，则试以身手，入于热灰中，置一昼夜，感觉它的痛苦是怎样的？以此而比之大热地狱苦，尚万分不及其一；又或于严冬冰雪中，夜深寒风猛烈，不着衣服独立旷野中，感觉是怎样的？这样的痛苦比之于寒冰地狱之苦万分不及其一；又或试以四五日断绝饮食，感觉又是怎样的？这些的痛苦感觉比之于饿鬼痛苦，万分不及其一；又或试以针芒刺身这些痛苦，此之于畜生一刀封喉，或被肢解四分五裂的感受，万分不及其一。如果这些微小的痛苦尚且难以忍受，而我将来怎么可能忍受得了寒热地狱、饿鬼、畜生等三恶途的各种痛苦呢？这样的逐类思惟，一直到内心未生起触动时，都应该要勤修思惟观察。古德说：“以此贤身，升沉可主，如尚作恶，业成难救。”以对于现在难得的人身这样思惟，始能于正法发勤精进，忏悔洗除从前所集的罪恶，止息后流，先所集善，则以猛利喜欢之心发愿令其增长，始可于三途不入。知道过去现在所受诸苦，无一不由恶业而来，努力从恶业上遮止断除，则可决定不入三途。并对于新的善法，通过各种方法努力造作，使此难得已得人身，于日月中，做有意义事。如果现在不好好思惟，将来堕恶道时，在猛苦中求救依靠必不可得，并且那时，应不应作的取舍，已经力不从心了。以上教法说明到此为止。