“二禅三天(少光、无量光、光音)。”

 色界天的第二阶层二禅天，也分为三天：一、少光天：即光明比较少；二、无量光天：即指光明辗转增多，多至无量；三、光音天：即指以光明作为语言声音进行交流。据经记载，人类最初即从光音天而来的，因受欲界物质影响色身辗转为下劣，才有了欲界天的形成。

 初禅天之后，虽然分为二三四禅的阶次，但都是以果报的殊胜而分上下，并不是统领管制的意思。

“三禅三天(少净、无量净、遍净)。”

 色界天的第三阶层三禅也分为三层天：一、少净天：即指天人常处在禅定中，在意识里嗜好禅定清净的快乐，并离开粗重欢喜的感受；二、无量净天：即指清净的境界比前面的禅定，更加殊胜，不可测量；三、遍净天：即指禅定快乐的感受最为殊胜，清净的境界遍满一切处，此三禅定之乐超胜人间天上一切快乐，最为第一，无与能比，所以得此禅定者，自然舍弃一切粗乐。

“四禅九天(无云、福生、广果，已上三天，凡夫住处。修上品十善坐禅者得生其中；无想天，外道所居；无烦、无热、善见、善现、色究竟，已上五天，第三果居处。上之九天离欲粗散，未出色笼，故名色界。坐得禅定，故得禅名)。”

   色界天的第四阶层四禅，分为九层天，第一无云天：所谓无云,即指此天之下的各层天，虽然也是住在空中，但还是依托云霞而居住。此天以上再不须云霞而居住，以此天为始，所以特称无云天。第二层福生天：即指依靠修行的殊胜善业福德力，才能生此。从因地上来彰显他的名称，所以称为福生；第三广果天：即指下层凡夫的果报，没有超过他了。这三层天都是凡夫所住的地方，要修上品的五戒十善，同时要修得四禅定成就的人才能生在这三天；第四无想天：即一期生命常在定中，连心想念头都不现起，这是在因地当中修无想定，而感生此天，外道以为打坐什么不想就是道了，所以在因地当中，得证无想定后，而生此处，所以此层天即是外道所聚居处；第五无烦天：即不生希求下界的烦杂心；第六无热天：此天已伏除杂修静虑的上中品各种障碍，意乐调柔，离诸热恼，所以称为无热天；第七善见天：此天以定力殊胜而所见清澈，所以称为善见；第八善现天：此天天众已得上品杂修静虑，果德易彰，所以称为善现天；第九色究竟天，此天是修最上品四禅者所生之处，其果报于色界中为最胜，即色法中业果感招最为第一，最为究竟了。以上九天中，后五天是三果罗汉所居住的地方，合称为五不还天，即不再来欲界受生之义。因为三果圣人，已断尽欲界思惑，居住在此五天继续修行进断色界、无色界思惑，即可证得四果罗汉超出三界了。色界的四禅分为九天，都已经远离欲界的欲望及粗重的报体和散乱的心，但还是不能超越色法的约束，仍有色身的存在，所以称为色界。因为都是坐禅而成就，生在色界的十八层天中，所以称为四禅天。《集注》云：十八层天数目是根据上座部的说法，如果根据萨婆多部的说法，只有十六层天，即把梵辅天和大梵天合并成一层天，因为这二层就在一个地方，又无想天和广果天也合并为一，因为这二层天身高和寿命都是相同的。如果根据经量部（佛灭后四百年初，从一切有部又分出一部，名为经量部。主张所有的思想都要根据经书，而不依据律典和论书）的说法，则认为只有十七层天，因为梵辅天和大梵天的色身寿命都有差别的缘故，而在上座部的义理中，认为必须立为十八层天是因为广果天、无想天，色身和寿命虽然相同，但是他们的修因感果是不相同的。如广果天是以无觉观寻伺作为因果，而无想天则是以无心作为因果。