太子已别仙人，到尼连河边伽阇山，苦行林中，不再寻师访道，独自跏趺，不管风雨，不卧，不起，净心守戒，日吃一麻一麦，憍陈如等人共住，同修苦行，后五人商议，日派一人，把太子情况回报王师，大臣进宫朝见大王，把追寻情形，太子的劝告，派五人追随，密伺和频沙王让国，两仙人折伏，乃至最近在伽阇山独修苦行详细奏启了。王听罢悲痛，就赶办了五百车，交车匿送太子，并道：上次你送太子到山林没办罪。现送此米食好好伺奉，用完再来取。车匿奉命，飞运前去，一路上马不停蹄，到达太子所，见太子形容消疲，皮骨相连，不禁悲痛启奏曰：大王等忆念太子，食不甘味，寝不安枕，所以差我运送千车资粮供奉太子。太子答：我辞亲出国，远来山林，为求至道，如何可以再受这些东西呢。车匿知太子是毕竟不肯受享的。就另委一人千车物品，送还王宫，自己住在旁边侍奉太子。太子端身正念，刻苦修行，鸦鹊在他头做窝，芦草穿膝，依旧不动不加驱除，身形消瘦，有如枯木。光阴迅速，已过六年，功行圆满将成大道，太子心想，我若以苦行身体而成佛，那么一般外道将要妄说自饿可以成道了，所以应先受食，然后成道。于是走到尼连河边。洗衣身等。那时有两个牧牛的女子，难陀与波罗，生敬仰心，以五百母牛奶水喂养五十母牛、以五十母牛奶水喂养五头母牛，以五头母牛喂一头母牛，以一母牛取乳供佛，太子接受供养发愿，我为成熟一切众生故受此食。太子体力恢复，跟随五人以为太子退心，便共同离之，入鹿野苑自修苦行，不愿再追随太子了。

评：释迦如来，无量劫来积集功德，广修六度万行，示现成佛，此生的一切行功，都是示给众生作榜样的。岂是六年苦行便能修成呢。我们试看，王宫的快乐，王位的尊荣，是人间无以复加的了。父母妻妾上下臣民的宠爱，乃至异国王让国相留都弃绝不稍犹豫，是何等德行，千里寻师，外道中最胜者，被他折服，雪山六年苦行，又怕世人识以为以外道般的无益苦行，谓可得道，乃受乳食。种种方便示现，无非大悲流露，要度脱我们没在苦恼海中的众生而已。我们要善加体会，随顺学佛才好也！

太子浴后来到毕波罗树下，帝释化为童子，手里拿吉祥草为佛铺坐，佛发誓曰：若不成佛，誓不起此座，四十九日到了最后第七天，放光普照六道，暂息痛苦，光芒上冲六天魔宫，魔宫暗淡无光，于是波旬恼羞成怒，召集魔将，欲害我佛，魔王长子劝曰：儿观太子威德巍巍，不可伤害，不然的话，后悔莫及也。魔王自以为神通广大，变化自在，不听儿子劝告，就发动十路魔王大将，去攻打太子。第一路欲望元帅带领八万四千烦恼兵将，第二路忧愁为元帅也有八万四千烦恼兵将，第三路饥渴，第四渴爱，第五睡眠，第六怖畏，第七疑悔，第八嗔恚，第九利养，第十自高我慢俱领八万四千魔军魔将攻打太子。那时无数可怕魑魅魍魉，夜叉恶鬼毒虫恶兽，如蜂蚁，密密层层包围四方，奇形丑态，恶声怪响，丧人胆魄，太子巍然独坐，入慈心三昧，以禅智力破魔五十路元帅。魔王剑化作无形清风，不能伤害，释迦太子放大神通……魔兵魔将四散奔逃。消息传来魔王大惊：乃派心爱三魔女欲破坏佛体，佛以神通变之为丑女，魔女仓惶而逃，脱下衣变为葱蒜韭菜等。乃发誓，誓破佛法。魔王见魔女败阵而归，成为兽头人身而来，于是大怒，亲领八十亿所有魔军将决一死战，但是任其，翻天覆地神通，终不能损害太子一根毫毛。太子并告曰：你前世仅造一寺，受一天八关斋，布施一辟支佛一碗饭，因为这些功德，得做六欲天主。我呢，是三大阿僧劫积集无量福德智慧圆满六度万行而来，那末，你来攻我，何异以卵击石。太子身放白光，魔众趹仆或惶散或投降。波旬昏兀逃回魔宫。佛乃派六度当中般若波罗密多为元帅，十二因缘为督军，四谛为将军，带领十善为先锋，以五戒为勇士，攻打魔宫。……魔长子开城投降，佛放慈光为其受五戒，永远护持佛法。那时是十二月初八日晨明星出时证佛果。天气晴朗，降魔后太子于是以宿命通，知一切事情，照见自他过去一生生的生了死，死了生，或者为善而上生人天，或者作恶而下堕三途，在这无穷无尽的生死流中。虚幻的身体，不知受了多少，丢了多少，积其尸，可以过高山之顶，集其血，可以成江流之流，那生老病死的忧悲苦恼，更是艰苦备尝，连那地狱的极苦鬼畜的滋味，也是常常享受，智眼观来，好不酸辛！再以天眼通，遍观六道轮回中，无量种类的众生，死此生彼，其随善恶，受苦乐报，犯上品十恶业的，堕地狱道，煮烊铜的汁从口灌下，刀林剑树，贯穿身体，烧红了铁床铜柱。令其抱卧。沸腾着铁炉油锅丢下烩煎，冰窑粪坑竟是埋身之所。剥皮敲骨乃成粉身之场，这样苛痛极苦，能不毛发悚然！其次，观犯中品十恶业。坠落饿鬼道的，困居幽暗，长受饥渴，形瘦骨立，咽小腹大。百千万年，饿而不死。这都是悭贪心重的业报，次观因犯下品十恶业而堕在畜生道中的。受了丑陋的形体。或被人穿了鼻钩了头。劳苦着服役。或受杀身逝命的痛苦而佐人朵颊，同类之中互相斗杀吞食着。那是痴顽的受报！次观因修中品十善而生人道的，任你豪贵尊荣，终不了生老病死。恩爱别离，怨仇憎恚，所求不得，五阴炽盛的八种苦，更有冷热苦，孩童幼年苦，妇女生产苦，寡孤独残，盲聋哑，水灾、火灾、兵灾、饥荒灾等说不尽的苦难，都还看不穿放不下。次观修上品十善而上生天道的，享受虽然快乐，寿命虽然久长，然而虽长终有尽时。等到福报享完了，就有五衰相现，自己和眷属都知道将要死了，那时就悲苦非凡，在天只享快乐而忘却进修，所以死后都下堕，上帝也免不了下堕的，故天道不是究竟安乐所在，释迦太子，这样观察世间，都是苦恼不安稳处，那未为何会有老死忧悲的苦果呢？那是由于有生，为什么要投生呢？是由于造作了有为的善恶业。造业是为了有取。这取又是从爱而生，所以生爱是由于有受，受的生起是由于触，更由六入，才有接触，六入是由名色而生，名色是由识而来。再有六根完成的身体，去接触外境而造作善恶的有为业，再为投生的因，识从行生，行从无明而生，原来迁流生死的根本是在无明，这就是十二因缘还灭门，释迦太子这样反复观察着到悟时，见一切众生都有佛性，都应作佛叹道：奇哉，奇哉，一切众生皆有如来智慧德相，但以妄想执着而不证得，若离妄想，则一切智，无上智，自然智现前。可见成佛是众生本分的事，非从外得的。释迦牟尼成佛后，于二十一天当中为四十一位法身大士，转大法轮，小至微微尘尘，大至一切山间大地，皆说华严大法。但小乘根机如聋如哑，有耳不闻圆顿法，有眼不见千丈卢舍那身，不堪接受大法，于是脱珍贵之衣，着蔽，隐大显小，接引小机，心想阿罗罗和迦兰二仙，聪明利根，本可听受佛法，可惜都已死了。又想到过去与五比丘因缘，现在又来侍卫于我，应当先度脱他们。但他们自从离开佛走后，同在波罗奈国鹿苑盲修苦行，那鹿野苑中，自古是道人清修之地，林木郁茂，花木繁盛，鸟兽成群，现在只彼五人在同修。五人遥见佛来，商议道：太子又来了，从前我们跟他修苦行，他熬不住苦，退了道心，我们不要理他。谁知等佛走近，五人不知不觉起来迎接礼拜，问道：瞿昙，你一向很好吗？佛曰：我已成正觉佛果，心如虚空，对于誉我，骂我，都没有爱憎分别心。但你等，以骄慢心，直呼我姓，可要自招罪过。五人曰：你在雪山苦行时，不能得道，退心之后，反能成道吗？佛说：你们别以小智测我道业，要知道，形在苦者，心则恼乱，身在乐者，情则贪著，这两种过苦过乐都不是修道的正用。苦乐都舍弃，行于中道，心则寂定，可以超出生死苦海。五人因善根成熟，听了道理，乃顶礼忏悔，佛就为他们说四谛法。苦集灭道略意，即生老病死等八苦是一切众生所不能避免的苦果，这苦果从何而来，是各人执着有我。所以顺我者，就起贪爱，逆我者就起嗔恨，加以颠倒不明的愚痴邪见，这贪嗔痴三毒就是结集诸苦之因源，这是世间的苦因苦果。反过来不生灭涅槃之乐是修道人所欣慕乐果，就应该修道（乐因）这苦集灭道四圣谛是度生死到彼岸的真实宝筏，憍陈如听了先得初果，为释尊第一闻法得道的弟子，等世尊三转十二行法轮时，四人也得了初果，乃请求剃度出家，佛更为广说佛法。五人同得阿罗汉果，三宝才正式具足。佛离去时，路上遇两商人，堤谓和波利，见佛相好光明，求三皈依，佛为说明三皈依是入道基础，可减轻业障，能积广大福德，一切好事都会成功，不落堕三途，能成佛道。佛在优婆塞戒经，说明三皈依功德，曾引喻说明：人若皈依三宝的话，将来所得福报之大，大得不可穷尽。譬如有个宝藏，全国人民，搬运七年，搬之不尽，三归功德，比这还要大到千千万倍。较量功德经：如果四方，四大洲中，全是二乘圣人，有尽形寿供养并为其一一造塔，功德之大，不可计量，但远不如皈依功德。木橞子经：过去有莎斗比丘，专诵三宝名号，十年便证初果。佛说后当时四大天王，带领三十六部神王，现身空中，发愿若人皈依三宝，随身护持。所以皈依三宝现生可得平安快乐，究竟可得无上佛果证菩提。（如上帝投猪得免）