第三节  菩萨戒

    菩萨，菩提萨埵之略称。又作菩提索多、冒地萨怛缚，或扶萨。 意译作道众生、觉有情、大觉有情、大道心众生。意即求道求大觉之人、求道之大心人。菩提，觉、智、道之意；萨埵，众生、有情之意，与声闻、缘觉合称三乘，又为十界之一，即指以智上求无上菩提，以悲下化众生，修诸波罗蜜行，于未来成就佛果之修行者。亦即自利利他二行圆满、勇猛求菩提者。对于声闻、缘觉二乘而言，若由其求菩提（觉智）之观点视之，亦可称为菩萨；而特别指求无上菩提之大乘修行者，则称为摩诃萨埵、摩诃萨、菩萨摩诃萨、菩提萨埵摩诃萨埵、摩诃菩提质帝萨埵等，以与二乘区别。

    菩萨戒，大乘菩萨所受持之戒律。又作大乘戒、佛性戒、方等戒、千佛大戒。反之，小乘声闻所受持之戒律，称小乘声闻戒。菩萨戒之内容为三聚净戒，即摄律仪戒、摄善法戒、饶益有情戒等三项，亦即聚集了持律仪、修善法、度众生等三大门之一切佛法，作为禁戒以持守之。

    菩萨戒不论出家、在家，皆可受持。虽亦道俗通摄，然必先受小乘七众戒而久已成就无犯者，方能受持。受持菩萨戒有五种利益：(一)十方诸佛愍念守护。(二)临命终时，正见心欢喜。(三)所生之处与诸菩萨为友。(四)功德多聚，戒度成就。(五)今世后世性戒福慧圆满。

    菩萨戒乃优婆塞、优婆夷、沙弥、沙弥尼、式叉摩尼、比丘、比丘尼等七众戒外之波罗提木叉（别解脱戒），菩萨之身分可在七众之中，亦可在七众之外，其尊贵处，乃由于涵盖而又超胜一切戒之故。梵网经谓，菩萨戒为诸佛之本源、菩萨之根本，是诸佛子之根本。

    以上三种戒法，有专篇介绍，此不繁叙（在家居士，仅修在家戒法就可以了）。持戒清净之后，就可以进修禅定了，下面介绍修持禅定的次第。