比丘有三种义。

     乞士：是一种美称，如社会上学位所称，学士、博士等，（非讨饭者）（过去比丘，皆晨午二次乞七户人家）佛制比丘行乞，有五种利益：

     1、可以练磨性格，以除骄傲，我慢贡高之心。

     2、使世人平等广种福田，（有不愿送者，有亲人制止等）

     3、不为求衣食去做生意，而浪费修行时间。

     4、不生多贪之心。即不生存积之心也。

     5、可得一心专修。

所以比丘称乞士，即外乞食以养身，内乞法以活慧命。所谓内外乞食者，真正出家人，知道人生根本是苦，世间得失等也都是苦空无常无我，和不清净，属烦恼性的，所以看破世间一切，故要修行。但修行必须身体健康，所谓借假以修真，所以这个身体须饮食，衣服，卧具、汤药以支持资助。除了外乞助缘外，还要内乞求佛法于如来，以长养慧命，如果慧命得到资养，就可以断除烦恼，烦恼断尽，生死痛苦从此可以解决，所以出家人乞食乞法真正目的为了生死，不同于世人为过生活。上即比丘第一种义，乞士解释竞。